Der Darm mit seiner Darmflora, die im Wesentlichen durch bestimmte Bakterien erzeugt wird, hat eine große Bedeutung für das Immunsystem und damit auch für die Ausprägung einer Allergie. Eine besondere Bedeutung kommt dabei der sogenannten Darmbarriere zu.
Der Darm ist Teil des Verdauungstraktes. Er schließt sich direkt an den Magen an, dem Magenpförtner, und endet am After. Der Darm wird unterteilt in Zwölffingerdarm (Duodenum), Dünndarm, Dickdarm und Mastdarm. Seine wesentliche Aufgabe besteht darin, den im Magen vorbereiteten Speisebrei aufzunehmen, diesen weiter zu transportieren und dabei auch zu verarbeiten. Dabei werden unter anderem auch Nährstoffe entnommen und für die weitere Aufspaltung und Umwandlung im Körper vorbereitet.
Jeder Darmabschnitt hat eine spezielle Aufgabe. So findet im Dünndarm vor allem die Fettverdauung und Entnahme der Nährstoffe und Flüssigkeit statt. Für seine Arbeit wiederum benötigt der Darm die Hilfe von Enzymen, vor allem aus der Bauchspeicheldrüse, sowie von Bakterien wie Escherichia coli und Pilzen wie Candida albicans. Andererseits sorgt Salzsäure aus der Gallenblase dafür, dass mit der Nahrung aufgenommene schädliche Bakterien abgetötet werden. All dies ergibt eine spezifische Darmflora, die sich in einem gesunden Körper im Gleichgewicht befindet – ein regelrechtes Mikro-Ökosystem.
Eine gestörte Darmflora schwächt das Immunsystem
Bei einem Ungleichgewicht der Darmflora, etwa einer Überbesiedlung mit dem Hefepilz Candida albicans oder nach einer Antibiotika-Behandlung, kommt es zu einem geschwächten Immunsystem. Zudem können die Pilze oder Bakterien auch eigene Symptome hervorrufen, etwa Mundsoor oder Windeldermatitis im Falle des Candida-Pilzes. So wird ein ohnehin bereits geschwächtes Immunsystem, etwa bei Diabetes oder Stress, zusätzlich belastet.
Der gesunde Darm kann sich nach außen abgrenzen und bildet so eine eigene Darmbarriere, die sich durch ein spezifisches und ein unspezifisches Darm-Immunsystem auszeichnet. Wird diese Darmbarriere durchbrochen, können unerwünschte Stoffe von außen in den Darm eindringen und dort zu Irritationen führen, etwa einer Entzündung, aber auch zu Allergien. Deshalb ist es wichtig, auf eine gesunde Darmflora zu achten und diese beispielsweise nach einer Antibiotika-Behandlung neu aufzubauen.
